नई दिल्ली : कटक के बाराबाती स्टेडियम में पांच वनडे मैचों की सीरीज के पहले मुकाबले में आज टीम इंडिया विराट कोहली के नेतृत्व में श्रीलंका के खिलाफ मैदान में उतरेगी. वेस्टइंडीज की टीम के भारत दौरा बीच में ही छोड़ने के बाद श्रीलंका, भारत के साथ वनडे सीरीज के लिए तैयार हो गया था.

अगले वर्ष होने वाले विश्वकप टूर्नामेंट की प्रमुख दावेदार इन दोनों दिग्गज एशियाई टीमों के बीच 15 नवंबर तक चलने वाली सीरीज में कांटे की टक्कर होने की उम्मीद है. साथ ही दोनों टीमों की निगाह वनडे रैंकिंग में नंबर वन बनने पर भी होगी.

एंजेलो मैथ्यूज की कप्तानी में शानदार प्रदर्शन कर रही श्रीलंका की टीम इस सीरीज के अचानक से आयोजित होने के कारण आधी-अधूरी तैयारियों के साथ भारत आई है. इसका असर भारत-ए टीम के साथ हुए मैच में भी देखने को मिला जिसमें श्रीलंका 88 रन से हार गया था.

लसिथ मलिंगा और रंगना हेराथ जैसे प्रमुख खिलाड़ियों के बिना ही खेल रही श्रीलंका की टीम उतनी मजबूत नहीं दिख रही है, लेकिन भारत के पूर्व फील्डिंग कोच ट्रेवर पेन्ने के हाल ही में श्रीलंका की टीम से जुड़ने से जरूर टीम को कुछ फायदा हो सकता है.

भारत के पास नंबर वन बनने का मौका
वनडे सीरीज में श्रीलंका को हराकर भारत के पास रैंकिंग में नंबर वन बनने का मौका है. दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के बाद तीसरे नंबर पर काबिज भारत को यह सीरीज 4-1 के अंतर से जीतनी होगी. इस तरह भारत दशमलव की गणना में दक्षिण अफ्रीका से आगे होगा. हालांकि टीम इंडिया सीरीज में 5-0 से क्लीन स्वीप करती है, तो उसे दक्षिण अफ्रीका पर दो अंकों की बढ़त मिल जाएगी और वो सीधे पहले नंबर पर पहुंच जाएगी.

दूसरी ओर अगर श्रीलंका इस सीरीज में 5-0 से सीरीज में जीत हासिल कर लेता है, तो दक्षिण अफ्रीका की बराबरी कर लेगा. लेकिन दशमलव तक की गणना में श्रीलंका नंबर वन की स्थिति में होगा. लेकिन 4-1 से जीत की स्थिति में श्रीलंका भारत को पछाड़ कर तीसरे स्थान पर काबिज हो जाएगा.

महेंद्र सिंह धोनी को आराम
पूरे लय में चल रही भारतीय टीम ने सीरीज के पहले तीन मैचों के लिए कप्तान महेन्द्र सिंह धोनी को आराम करने का मौका दिया है. उनकी गैर मौजूदगी में विराट कोहली कप्तानी के लिए कितने तैयार है, ये देखना अहम होगा. विराट ने हाल ही में वेस्टइंडीज के खिलाफ अपनी खोई हुई फॉर्म को वापस पाया था.

श्रीलंका के खिलाफ मुकाबले में भारत को आर. अश्विन और वरुण एरोन की मौजूदगी से जरूर फायदा मिलेगा. हालांकि भारत में इस समय ओस की गिरने की संभावना ज्यादा होती है इसलिए टॉस की भी महत्वपूर्ण होगी.

5 नवंबर को जीवन के 25 बसंत पूरे करने जा रहे विराट ने कहा, 'हमेशा से ही टीम का कप्तान बनना पसंद है. इससे मैं खेल के विभिन्न क्षेत्रों में स्वयं का मूल्यांकन कर पाता हूं. वैसे मुझे युवा टीम की कप्तानी करना पसंद है.'

धोनी के समर्थन में एडम गिलक्रिस्ट
ऑस्ट्रेलिया के दिग्गज क्रिकेटर और पूर्व विकेटकीपर एडम गिलक्रिस्ट ने अपने हमवतन इयान चैपल की इस बात से सहमत नहीं हैं कि टीम इंडिया के कप्तान महेंद्र सिंह धोनी को कप्तानी छोड़ देनी चाहिए. उन्होंने कहा कि विराट कोहली के हाथों में अगर कप्तानी सौंपी जाती है तो वह जल्दबाजी होगी.

ऑस्ट्रेलिया के वोलोंगोंग यूनिवर्सिटी द्वारा आयोजित समारोह में गिलक्रिस्ट ने कहा, 'मैंने कई बार कहा है कि धोनी के अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में आने के साथ ही मैं उनसे काफी प्रभावित हूं. वे शानदार कप्तान हैं. उन्होंने इंडिया को टी20 और वनडे वर्ल्ड कप जिताया और इसके अलावा उनके नेतृत्व में ही टीम इंडिया टेस्ट क्रिकेट में नंबर वन पर पहुंची.'

गौरतलब है कि ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान चैपल ने इस महीने की शुरुआत में कहा था कि वह धोनी को भारत की टेस्ट कप्तानी के लिए अब सक्षम नहीं समझते और टीम की कमान विराट कोहली को सौंपने का समय गया है.