वाशिंगटन: माइक्रोसॉफ्ट के सह-संस्थापक बिल गेट्स ने अमेरिकी कांग्रेस (संसद) के समक्ष बंद कमरे में दी गई अपनी गवाही में एक बड़ा और चौंकाने वाला खुलासा किया है। गेट्स के मुताबिक, दिवंगत वित्त कारोबारी और कुख्यात यौन अपराधी जेफ्री एपस्टीन ने उनके विवाहेतर संबंधों (एक्स्ट्रा मैरिटल अफेयर्स) का फायदा उठाकर उन्हें ब्लैकमेल करने की कोशिश की थी। गेट्स ने दावा किया कि एपस्टीन इन संवेदनशील जानकारियों के जरिए उन्हें दोबारा अपने संपर्क में लाना चाहता था, हालांकि उसकी यह कोशिश पूरी तरह नाकाम रही।
यह सनसनीखेज विवरण बिल गेट्स की 10 जून को हुई गवाही के सार्वजनिक किए गए ट्रांसक्रिप्ट (लिखित ब्योरे) से सामने आया है। यह गवाही एपस्टीन के अंतरराष्ट्रीय नेटवर्क और दुनिया के प्रभावशाली व्यक्तियों के साथ उसके संबंधों की चल रही एक व्यापक जांच का हिस्सा है।
दोषी होने के बावजूद एपस्टीन से किया था संपर्क
बिल गेट्स ने संसदीय समिति के सामने स्वीकार किया कि साल 2008 में यौन अपराधों के लिए एपस्टीन को दोषी ठहराए जाने के बावजूद, उन्होंने साल 2011 में उससे संपर्क किया था। हालांकि, गेट्स ने स्पष्ट किया कि उन्हें अपनी इस गलती का जल्द ही अहसास हो गया था और साल 2014 तक उन्होंने एपस्टीन से अपने सभी तरह के संबंध पूरी तरह समाप्त कर लिए थे।
रूसी महिलाओं से संबंधों के जरिए ब्लैकमेलिंग की कोशिश
गेट्स के अनुसार, जब उन्होंने एपस्टीन से दूरी बना ली, तो एपस्टीन ने उन्हें दोबारा अपने जाल में फंसाने के लिए उनकी निजी जिंदगी से जुड़ी बेहद संवेदनशील जानकारियों का दुरुपयोग करना शुरू कर दिया। बिल गेट्स ने गवाही में स्वीकार किया कि उनके दो वयस्क रूसी महिलाओं के साथ विवाहेतर संबंध थे। एपस्टीन इसी जानकारी के आधार पर उन पर दबाव बना रहा था। हालांकि, गेट्स ने मजबूती से साफ किया कि उनका एपस्टीन के किसी भी आपराधिक नेटवर्क या किसी अन्य गैरकानूनी गतिविधि से कभी कोई लेना-देना नहीं रहा।
आपराधिक नेटवर्क और आरोपों को सिरे से नकारा
बिल गेट्स ने एपस्टीन द्वारा लगाए गए या उससे जुड़े उन सभी आरोपों को पूरी तरह खारिज कर दिया, जिनमें एसटीडी (यौन संचारित रोग), ड्रग्स या महिलाओं से मिलवाने की बातें कही गई थीं। उन्होंने जोर देकर कहा कि एपस्टीन ने कभी भी उनके लिए ऐसी किसी भी चीज या मुलाकात की व्यवस्था नहीं की थी।
अपनी बात को पुख्ता करते हुए गेट्स ने कहा कि वे अपने पूरे जीवन में कभी भी एपस्टीन के कुख्यात निजी द्वीप (प्राइवेट आइलैंड), उसके रैंच (फार्महाउस) या फ्लोरिडा स्थित उसकी किसी भी अन्य विवादित संपत्ति पर नहीं गए। इससे यह पूरी तरह स्पष्ट हो जाता है कि वे एपस्टीन के आपराधिक और बदनाम जीवन से कोसों दूर थे।